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<현황 및 생태적 특징>

한국 ·일본 ·중국 ·타이완 등지에 분포하며, 한국에서는 흔히 볼 수 있는 뱀의 일종으로, 논이나 하천 부근에서 살며, 낮은 산지에서도 볼 수 있다.

율모기라고도 한다. 몸길이 50∼120cm이다. 꼬리 길이는 개체에 따라 차이가 있으나 대개는 몸길이의 5분의 1∼4분의 1에 달한다. 몸빛깔은 지역에 따라 변이가 있으며, 대개는 녹색 바탕에 불규칙한 무늬가 있다. 몸의 전반에 있는 무늬는 적색이며 목의 무늬는 황색이고 흑색 무늬가 등면 중앙선 양쪽에 배열되어 있다.

개구리나 작은 물고기를 먹으며, 가을에 교미하여 다음해 여름에 15개 정도의 알을 낳는다. 목 부분의 피하에 독액을 분비하는 샘이 있는데 이는 몸을 지키기 위한 것으로 보인다. 이 밖에도 윗입술판 밑에 비교적 발달한 독선(毒腺)이 있고, 여기서 독액이 위턱 뒷부분에 있는 좌우 2개씩의 독아(毒牙)에 주입된다. 보통으로 물렸을 때는 해가 없지만, 이 뒤쪽에 있는 독아에 물리면 독이 상처로 들어가 전신 내출혈이 일어나며, 두통 ·실신 ·신부전 등을 일으키고, 죽는 경우도 있다.

내용 출처 : 두산세계대백과 EnCyber